본문 바로가기

전체 글

 (210)
같은 뜻인데 단어가 세 개: 영어의 이중·삼중 어휘 계층 영어 학습자가 가장 먼저 느끼는 어려움 중 하나는 같은 뜻을 가진 단어가 여러 개 존재하고, 그 단어들이 서로 다른 뉘앙스와 사용 맥락을 가진다는 점이다. ask, question, interrogate처럼 하나의 개념이 세 개의 단어로 나뉘어 표현되는 현상은 단순한 어휘 중복이 아니라 영어라는 언어가 형성되는 과정에서 만들어진 구조적 특징이다. 영어는 게르만어족 언어이지만, 어휘 체계 안에는 게르만어, 프랑스어, 라틴어라는 서로 다른 기원의 단어들이 계층적으로 공존하고 있다. 이러한 삼중 어휘 구조는 우연히 형성된 것이 아니다. 노르만 정복 이후의 정치적 변화, 사회 계층의 분화, 교육 제도의 발달, 학문 언어의 선택 과정이 수백 년 동안 누적되며 영어 어휘 구조를 재편했다. 그 결과 동일한 개념이 서..
왜 영어는 외래어 천국이 되었나: 라틴과 프랑스어의 대침입 영어는 게르만계 언어로 분류되지만, 실제 어휘 구성은 외래어 유입의 역사로 설명되는 경우가 많다. 농업, 일상생활, 신체·감각과 가까운 영역은 비교적 고유어가 많이 남았지만, 사회적 위계가 높은 영역과 지식 기반이 필요한 분야에서는 프랑스어·라틴어 계열 어휘가 핵심 자리를 차지하게 되었다. 이 분화는 중세 이후 굳어졌고, 근대까지 이어지며 영어만의 “이중 어휘 구조”를 만들었다. 예를 들어 begin과 commence, ask와 inquire처럼 같은 의미 영역에서 고유어와 외래어가 나란히 존재하며 문체와 맥락을 달리한다. 근대에 들어 라틴어(및 그리스어) 기반 어휘는 다시 한번 폭발적으로 늘었다. 인쇄문화 확산과 학술 활동 증가로 철학, 과학, 의학, 법률에서 새 개념을 정립할 필요가 커졌고, 그 어휘..
규칙·불규칙 동사가 뒤섞인 이유: strong·weak verbs의 생존사 영어에는 두 가지 과거형 시스템이 공존한다. 하나는 work–worked처럼 -ed를 붙이는 규칙 동사, 다른 하나는 sing–sang–sung처럼 형태가 크게 바뀌는 불규칙 동사다. 이 혼재는 “외워야 하는 예외 목록”이 아니라, 영어가 수천 년 동안 겪어온 동사 변화 체계의 재편이 남긴 흔적이다. 핵심은 간단하다. 강동사(strong verbs)는 오래된 모음교체 체계, 약동사(weak verbs)는 -d/-t로 과거를 만드는 혁신적 체계였고, 시간이 흐르며 영어는 두 체계를 “용도 분담” 형태로 유지하게 되었다.1) strong verb: ‘불규칙’이 아니라 원래 규칙이었던 시스템강동사는 게르만어의 핵심 동사 체계로, 과거형과 과거분사를 모음교체(ablaut)로 구분했다. sing–sang–sung..
영어에서 전치사가 폭발적으로 증가한 이유: 굴절 소실의 반작용 영어가 다른 유럽 언어에 비해 전치사를 압도적으로 많이 사용하는 언어라는 사실은 영어 학습자라면 누구나 체감하는 특징이다. 동일한 의미를 표현할 때 한국어나 일본어 같은 교착어뿐 아니라 독일어나 아이슬란드어처럼 굴절을 상당 부분 유지하고 있는 언어들은 조사나 형태 변화를 통해 문장 내의 관계를 표시하지만, 영어는 거의 모든 문장 관계를 전치사와 어순을 통해 표시한다. 흥미로운 점은 영어가 게르만어족 언어임에도 불구하고, 게르만어족 내부에서조차 영어만큼 전치사가 폭발적으로 확장된 사례가 없다는 사실이다. 언어학적 관점에서 보았을 때 영어는 전치사 증가의 대표적 사례로 언급되며, 이러한 현상은 영어 문법 전체를 재구조화한 굴절 소실과 매우 밀접한 연관을 갖는다. 영어에서 전치사 사용 범위가 빠르게 확장된 배..
영어만 Do-support가 필요한 이유: 부정·의문 구조의 진화 영어는 오늘날 세계에서 가장 널리 사용되는 언어 중 하나이지만, 이 언어가 지닌 통사 구조 중에서도 특히 독특한 항목이 있으니 바로 do-support라고 불리는 구조적 장치이다. 대부분의 유럽 언어, 그리고 많은 인도유럽어족 언어는 부정문이나 의문문을 만들 때 동사의 형태 또는 어순을 변형하는 방식으로 문장을 구성한다. 그러나 영어는 현재 시제나 과거 시제에서 부정문과 의문문을 구성할 때 필수적으로 do를 도입해야 하는 구조적 제약을 가지고 있다. 이 현상은 영어 학습자에게는 기이하고 때로는 불편한 규칙처럼 보이지만, 역사언어학적 관점에서 바라보면 언어 내부의 변화와 외부의 변화가 장기간 축적된 결과이며, 영어의 굴절 소실과 어순 고착 과정에 깊은 연관을 가진 현상이다. 영어만 do-support가 필..
영어 어순의 고착과 SVO 구조의 확립: 형태 약화가 통사 체계에 미친 거대한 영향 언어는 의미를 전달하는 장치이지만, 그 의미가 어떤 방식으로 조직되는가는 언어의 구조적 특성에 따라 크게 달라진다. 영어가 오늘날과 같은 SVO 중심 통사 구조를 갖추게 된 과정은 한순간에 일어난 사건이 아니라 수 세기 동안 축적된 음운 변화, 형태 변화, 사회적 변동, 문해력의 확장, 언어 접촉의 영향이 복합적으로 결합하여 나타난 결과이다. 특히 고대 영어에서 현대 영어에 이르는 동안 영어는 형태적 정보를 상실하며 통사적 정보를 강화해야 했고, 이러한 구조적 이동은 영어 어순이 강하게 고착되는 결정적 요인이 되었다. 이 글은 영어 어순의 고착 과정을 통사 변화의 관점뿐 아니라 음운·형태·사회언어학적 관점에서 모두 분석하며, 영어가 왜 게르만어족 언어 중에서도 가장 강력한 SVO 언어가 되었는지를 깊이 ..
영어 문장 구조의 장기 변동: 분석적 언어로의 이행과 현대 영어 문법의 기원 영어 문장이 오늘날과 같은 분석적 구조를 가지게 된 과정은 단순한 문법 변화가 아니라 수 세기에 걸친 음운 변화, 형태 변화, 사회적 이동, 문어 전통의 확장, 언어 접촉의 반복 등 수많은 요인들이 결합하여 나타난 거대한 역사적 변동이다. 고대 영어에서 현대 영어에 이르는 동안 영어의 문장 구조는 체계적으로 단순화되는 방향으로 이동했으며, 특히 굴절 중심 체계에서 단어 순서 중심 체계로의 전환이 가장 중요한 전환점이었다. 이 변화는 고립된 사건이 아니라, 언어 내 여러 층위의 변화가 서로 얽혀 나타난 결과였고, 그 과정에서 영어는 게르만어족 언어 중에서도 가장 강하게 분석적 언어의 성격을 띠게 되었다. 이 글에서는 영어 문장 구조의 장기 변동을 음운 변화, 형태 변화, 통사적 재구조화라는 측면에서 기술하..
근대 영어 표기의 정착과 사전 편찬의 시대: 언어 권위의 탄생 근대 영어 표기가 오늘날 우리가 익숙하게 사용하는 형태로 정착된 과정은 단순히 문자 선택이나 철자 규칙을 정리하는 차원을 넘어선, 정치적 권력과 지적 권위, 경제적 이해관계, 인쇄 기술의 보급, 교육 제도의 변화가 서로 결합하며 만들어낸 장대한 역사적 구조였다. 이 구조는 영어라는 언어가 국제적 지위를 얻게 되는 선행 조건이었고, 사전 편찬이라는 지적 작업이 발화 공동체 전체에 엄청난 영향을 미치는 도구로 자리 잡게 된 배경이기도 했다. 특히 근대 영어 표기의 형성은 발음 변화와 철자 고정이 서로 다른 속도로 움직였다는 점에서 출발하며, 그 속도 차이가 사전이라는 매개 장치에 의해 표준으로 제도화되었다는 측면에서 중요한 의미를 가진다. 즉 사전 편찬은 언어가 지닌 실제 모습을 기록한 것이 아니라, 특정 ..
영어 발음 표기의 부재: 왜 영어는 음성문자(phonetic script)를 채택하지 않았는가 언어는 말소리를 기반으로 형성된 체계이지만, 한 언어가 문자로 말소리를 기록하는 방식은 매우 다양한 역사적·정치적·문화적 맥락에 의해 결정되며, 실제로 세계의 많은 언어는 발음을 비교적 정확하게 표기하는 음성 중심 문자 체계로 발전했다. 그러나 영어는 이러한 흐름과 정반대의 길을 걸었다. 영어는 발음의 변화를 표기 체계에 반영하지 않았고, 음성문자적 개혁을 거부한 채 고정된 철자 중심의 문자 구조를 유지했다. 이를 두고 많은 학습자들은 영어 철자가 ‘불합리한 언어적 실수’ 혹은 ‘역사적 오탈자 집합’처럼 느껴지기도 하지만, 이러한 표기 관습이 유지된 이유는 단순한 보수성이나 무지가 아니라 언어 공동체 내부의 구조적 힘, 정치적 권력의 작용, 교육 제도와 인쇄 산업의 관성, 그리고 무엇보다 발음 변화를 기..
왜 영어는 철자대로 읽히지 않을까: 자음군 변화의 전체 역사 영어라는 언어를 학습하는 사람 대부분이 가장 먼저 의문을 품는 부분은 단연 철자와 발음의 관계에 대한 문제인데, 많은 사람들은 영어를 배우기 전에는 알파벳이라는 문자가 비교적 단순하고 규칙적일 것이라는 기대를 갖고 접근하지만, 막상 단어를 발음하려고 시도하는 순간에 철자와 발음 사이의 극단적인 불일치가 존재함을 실감하게 된다. 이러한 불일치는 단순히 특정 단어 몇 개의 예외 현상이 아니라 영어 전체의 구조를 관통하는 규칙적 패턴이며, 역사적으로 형성된 음운 변화가 철자 체계보다 훨씬 빠르게 진행된 결과이기도 하다. 특히 모음 변화 외에도 영어는 자음군 구조에서 대규모 재편을 겪었고, 이 자음군 변화가 영어 철자와 발음 간의 간극을 극대화한 핵심 요인 중 하나였다. 사람들은 흔히 모음 변화에만 주목하지만,..

티스토리툴바