프랑스어가 남긴 상류층 영어: 법률·문화·고급 어휘의 배경
영어라는 언어는 일반적으로 게르만계 언어로 분류되지만, 오늘날 우리가 사용하는 영어의 중요한 일부분은 프랑스어 기반 어휘에 의해 형성되어 있다. 특히 법률, 정치, 외교, 행정, 문화, 고급 미식, 예술, 사회적 위신과 관련된 어휘는 대부분 프랑스어 계열이다. royal, noble, justice, parliament, court, judge, jury, servant, master, mansion, cuisine, fashion, culture, literature 같은 단어들은 영어가 아닌 프랑스어에서 직접 혹은 간접적으로 유입된 것이다. 이러한 어휘들은 단순히 영어 어휘 목록의 일부로 존재하는 것이 아니라, 영어 사회의 계층 구조, 권력 구조, 문화적 위계, 교육제도의 방향, 사회적 상징 체계, ..
영어 학술어의 대부분이 라틴어인 이유: 지식어휘의 기원
영어를 사용하는 사람은 일상생활에서는 게르만계 단어를 자연스럽게 사용하지만, 학술적 영역이나 전문적 담론에 들어가는 순간 라틴어 기반 단어가 주류를 이루는 현상을 경험하게 된다. science, theory, structure, function, definition, analysis, concept, abstract, discipline 같은 단어들은 물론이고, philosophy, biology, mathematics, constitution, cognition 같은 핵심 개념들은 거의 모두 라틴어 또는 그리스어 기반이다. 이러한 현상은 단순히 외래어 차용이 많아서 나타난 자연스러운 결과가 아니다. 라틴어 기반 영어 학술어의 압도적 비중은 영어라는 언어가 형성되고 발전하는 과정에서 지식 생산과 권력이 ..
같은 뜻인데 단어가 세 개: 영어의 이중·삼중 어휘 계층
영어 학습자가 가장 먼저 경험하는 혼란 중 하나는 같은 뜻을 가진 단어가 여러 개 존재하고, 그 단어들이 미묘한 뉘앙스 차이를 가지고 쓰이는 현상이다. 많은 언어에서 동의어는 존재하지만, 영어처럼 동일 의미를 표현하는 단어가 체계적인 계층 구조를 이루며 서로 다른 사회적 위치, 문화적 깊이, 의미적 특성을 갖는 경우는 매우 드물다. 예를 들어 ask, question, interrogate처럼 하나의 개념이 세 개의 단어로 나타나는 현상은 단순한 어휘 증가가 아니라, 영어라는 언어가 겪어온 정치적 변화, 사회 계층 구조, 외래어 유입사, 지식 전통의 변화를 압축해 보여주는 결과다. 영어는 게르만어족 언어로 분류되지만, 어휘적으로는 게르만어, 프랑스어, 라틴어라는 세 층의 거대한 어휘 체계가 한 언어 안에..
왜 영어는 외래어 천국이 되었나: 라틴과 프랑스어의 대침입
영어가 세계 언어 중에서도 가장 높은 외래어 비율을 가진 언어라는 사실은 오래전부터 언어학계에서 주목받아 왔다. 영어 어휘의 절반 이상이 라틴 계열 단어이며, 나머지 상당수는 프랑스어, 노르만어, 라틴어, 스칸디나비아어, 켈트어 등 수많은 언어적 층이 혼합되어 있다. 영어는 통상 게르만어족에 속하는 언어로 분류되지만, 어휘 구성만 보면 로망스어처럼 보일 정도로 라틴·프랑스 계열 단어가 압도적이다. 이러한 현상은 단순한 차용의 합산이 아니라 영어의 정치사, 사회사, 언어 접촉사, 지적 전통, 종교사, 행정 체계 형성 과정이 누적되어 만들어낸 복합적 결과이다. 특히 라틴어와 프랑스어의 연속적인 침투는 영어를 게르만어족 언어 중에서도 독특한 형태로 재편성하였고, 이러한 구조적 변화는 영어의 성격과 정체성을 결..
