제 12편. 셰익스피어 시대 영국의 연극은 어떻게 유럽으로 퍼져 나갔을까?

런던을 떠난 영국 배우들이 독일과 덴마크의 무대에 서기까지, 400년 전 유럽 공연 여행 이야기

1590년대 영국 런던의 어느 이른 아침을 상상해 보자. 템스강 근처의 부두에는 여행을 준비하는 사람들이 분주하게 움직이고 있다. 상인들은 물건을 배에 싣고, 선원들은 밧줄을 정리한다. 그런데 그들 사이에 조금 특별한 여행자들이 있다. 커다란 짐 속에 옷과 소품을 챙긴 배우들이다. 이들이 어디로 향하는지 정확히 알 수 있는 한 장면이 남아 있는 것은 아니지만, 당시 영국 배우들이 바다를 건너 유럽에서 공연했다는 사실은 역사 기록으로 확인할 수 있다.

배우들의 여행은 오늘날의 해외 공연과는 상당히 달랐을 것이다. 비행기도 없고, 공연을 홍보할 인터넷도 없었다. 낯선 도시에서는 어디에서 공연할 수 있을지, 관객이 얼마나 모일지, 자신들의 말을 이해할 수 있을지도 걱정해야 했다. 그럼에도 영국 배우들은 북해를 건너 독일 지역의 여러 도시와 궁정으로 향했다. 일부는 덴마크 왕실과도 연결되었다.

그렇다면 이들은 왜 익숙한 런던 무대를 떠났을까? 영어를 사용하는 배우들이 독일어를 사용하는 관객 앞에서 어떻게 공연했을까? 그리고 이들의 활동은 유럽 연극 문화에 어떤 흔적을 남겼을까?

오늘은 셰익스피어가 살았던 시대의 영국 배우들과 함께 바다를 건너 유럽의 극장과 궁정을 찾아가 보려고 한다.

1. 영국 배우들은 왜 런던을 떠나 먼 나라까지 갔을까?

먼저 16세기 말 런던으로 돌아가 보자.

당시 런던에서는 전문 극단이 성장하고 있었다. 극장에서는 역사극과 희극, 비극이 공연되었고, 배우들은 관객의 입장료를 통해 수입을 얻었다.

그렇다고 모든 극단이 언제나 안정적으로 공연할 수 있었던 것은 아니었다.

런던에서는 전염병이 확산되면 공연이 중단되기도 했다. 도시 당국과 왕실의 규제도 고려해야 했고, 극단 사이의 경쟁도 존재했다.

이런 환경에서 일부 배우들은 새로운 공연 기회를 찾아 다른 지역으로 이동했다.

그들의 목적지는 영국의 지방 도시만이 아니었다.

북해 건너편의 독일 지역과 북유럽 궁정도 공연할 수 있는 장소가 되었다.

오늘날 우리는 해외 공연이라고 하면 유명한 극단이 초청받아 국제적인 무대에 서는 모습을 떠올린다.

하지만 당시의 해외 활동은 훨씬 다양한 형태로 이루어졌다.

배우들은 궁정의 후원을 받기도 했고, 도시에서 공연 기회를 찾기도 했다.

물론 모든 영국 배우가 해외로 떠난 것은 아니다. 셰익스피어가 속한 극단 전체가 독일로 건너가 공연했다는 뜻도 아니다.

우리가 주목해야 할 것은 일부 영국 전문 배우들이 이미 16세기 말부터 유럽 대륙에서 활동하고 있었다는 사실이다.

그들은 단순한 여행자가 아니었다.

자신들의 연기와 공연 방식을 가지고 낯선 관객을 만나러 간 사람들이었다.

2. 바다를 건넌 배우들은 어떤 어려움을 겪었을까?

이제 배우들과 함께 배에 올랐다고 상상해 보자.

런던을 떠난 배는 북해를 향해 움직인다.

날씨가 좋다면 항해가 비교적 순조로울 수도 있다. 하지만 바람이 거세지거나 바다가 거칠어지면 여행은 쉽지 않았을 것이다.

배우들은 공연 의상과 소품을 챙겨야 했고, 낯선 지역에서 머물 곳도 찾아야 했다.

오늘날처럼 정해진 공연 일정과 교통편을 손쉽게 확인할 수 있는 환경이 아니었다.

그런데 무엇보다 큰 문제는 언어였다.

영국 배우들은 영어로 연기하는 데 익숙했다.

반면 독일 지역의 관객들은 대부분 영어를 이해하지 못했을 것이다.

그렇다면 배우들은 어떻게 공연을 이어 갈 수 있었을까?

여기서 연극의 특별한 힘이 드러난다.

연극은 말로만 이루어지는 예술이 아니었다.

배우의 표정과 몸짓, 의상과 소품, 음악과 움직임도 이야기를 전달할 수 있었다.

예를 들어 왕이 화를 내며 신하를 꾸짖는 장면을 떠올려 보자.

관객이 대사의 모든 단어를 알아듣지 못하더라도 두 인물 사이에 갈등이 있다는 사실은 짐작할 수 있다.

칼을 뽑아 드는 배우와 놀라 도망치는 배우가 등장한다면 긴장감은 더욱 분명해진다.

익살스러운 몸짓과 예상하지 못한 행동은 언어가 달라도 웃음을 유발할 수 있다.

물론 몸짓만으로 복잡한 역사극의 모든 내용을 전달할 수 있었던 것은 아니다.

해외에서 활동한 극단들은 현지의 공연 환경에 적응해야 했다.

그 과정에서 대사와 연기 방식, 작품 구성에도 변화가 일어났다.

3. 영국 배우들은 독일에서 어떤 공연을 했을까?

16세기 말과 17세기 초 독일 지역에는 영국 배우들의 활동을 보여주는 기록이 남아 있다.

당시 독일은 오늘날처럼 하나의 통일 국가가 아니었다.

여러 영방과 자유도시, 궁정이 존재했고, 지역마다 정치적·문화적 환경이 달랐다.

이런 지역에서 영국 배우들은 다양한 방식으로 공연했다.

영국 배우들이 활동한 사례는 1590년대부터 비교적 분명하게 확인된다.

그들은 귀족 궁정에서 공연하기도 했고, 도시의 관객을 대상으로 활동하기도 했다.

독일어권 자료에서는 이들을 영국 희극인 또는 영국 배우라는 뜻의 표현으로 부르기도 했다.

이들이 공연한 작품에는 비극과 희극, 역사적 소재를 활용한 이야기들이 포함되었다.

그렇다면 이들은 셰익스피어의 작품을 그대로 공연했을까?

이 질문에는 조심스럽게 답해야 한다.

당시 영국 배우들이 유럽 대륙에서 공연한 것은 사실이지만, 오늘날 우리가 읽는 셰익스피어 희곡의 완전한 대본을 그대로 공연했다고 확인할 수 있는 경우는 제한적이다.

작품의 내용이 현지 관객에 맞게 바뀌었을 수도 있고, 여러 연극적 전통이 서로 섞였을 가능성도 있다.

특히 17세기 독일어권에는 영국 연극과 관련된 소재와 인물 유형이 다양한 형태로 전해졌다.

이 과정은 단순히 영국 작품을 다른 나라에서 반복 공연한 일이 아니었다.

새로운 관객을 만나면서 공연이 변화한 문화적 교류였다.

4. 덴마크 왕실에서도 영국 배우들이 공연했다고?

이번에는 독일을 떠나 덴마크로 가 보자.

덴마크의 왕실도 영국 배우들과 연결된 기록을 남겼다.

특히 1580년대 덴마크 왕실에서 영국 배우들이 활동했다는 사실은 잘 알려져 있다.

그중에는 윌리엄 켐프와 관련해 자주 언급되는 공연 기록도 있다.

켐프는 훗날 셰익스피어가 활동하던 극단과 관련된 유명한 희극 배우였다.

다만 이 기록을 바탕으로 켐프가 덴마크에서 셰익스피어의 작품을 공연했다고 말할 수는 없다.

당시에는 셰익스피어가 본격적으로 극작가로 활동하기 전이었기 때문이다.

여기서 흥미로운 점은 영국 배우들의 해외 활동이 셰익스피어의 명성과 별개로 이미 이루어지고 있었다는 사실이다.

우리는 영국 연극의 세계적 확산을 생각하면 셰익스피어의 이름부터 떠올리기 쉽다.

하지만 실제로는 전문 배우들의 이동과 궁정의 공연 문화가 먼저 국제적인 연결을 만들어 가고 있었다.

배우들은 왕실과 귀족의 후원을 통해 새로운 관객을 만날 수 있었다.

궁정은 외국에서 온 배우들의 공연을 통해 색다른 오락을 즐길 수 있었다.

이러한 만남은 서로 다른 나라의 공연 문화가 접촉하는 기회가 되었다.

5. 영어를 모르는 관객들은 어떻게 연극을 이해했을까?

이제 독일 지역의 어느 공연장으로 들어가 보자.

무대에는 영국 배우들이 등장한다.

배우들은 익숙한 방식으로 이야기를 시작하지만 관객 대부분은 영어를 충분히 이해하지 못한다.

이런 상황에서 공연은 어떻게 진행되었을까?

우리는 당시의 모든 공연 방식을 자세히 알 수는 없다.

하지만 유럽 대륙에서 활동한 영국 극단들이 현지 환경에 적응했다는 사실은 여러 자료를 통해 짐작할 수 있다.

배우들은 몸짓과 동작을 적극적으로 활용했을 가능성이 있다.

공연에 현지 언어를 사용하는 인물이 참여하거나 작품이 현지 언어로 바뀌는 과정도 나타났다.

특히 독일어권에서는 영국 연극의 소재가 현지 공연 문화와 결합하면서 새로운 형태로 발전했다.

여기서 중요한 것은 연극이 언어를 넘어 전달될 수 있는 요소를 가지고 있었다는 사실이다.

사랑하는 사람이 떠나는 장면을 생각해 보자.

한 배우가 상대방의 손을 붙잡고, 다른 배우는 슬픈 표정으로 돌아선다.

관객이 대사를 모두 이해하지 못해도 두 사람 사이에 이별이 일어나고 있다는 사실은 알 수 있다.

배신당한 왕이 분노하는 장면이나 겁에 질린 하인이 도망치는 장면도 마찬가지다.

물론 복잡한 정치적 대화와 시적인 표현은 번역이나 각색 없이 전달하기 어려웠을 것이다.

그래서 해외 공연은 단순한 이동이 아니라 작품을 새롭게 구성하는 과정이기도 했다.

배우들은 새로운 관객을 만나면서 자신들의 공연 방식을 조정해야 했다.

6. 영국의 광대와 익살꾼도 유럽에서 인기를 얻었을까?

지난 제 10편에서 우리는 셰익스피어 작품 속 광대와 익살꾼들을 만났다.

그들은 관객을 웃기면서도 때로는 날카로운 질문을 던지는 인물들이었다.

그렇다면 영국 배우들이 유럽으로 건너갔을 때 이런 익살스러운 인물들은 어떤 역할을 했을까?

독일어권의 공연 문화에서는 영국 배우들과 관련된 익살스러운 인물 유형이 중요한 자리를 차지하게 되었다.

특히 훗날 독일 연극에서 널리 알려진 한스부르스트(Hanswurst)와 같은 희극적 인물 유형을 살펴보면, 유럽의 익살 연기 전통이 서로 영향을 주고받으며 발전했다는 사실을 알 수 있다.

다만 한스부르스트가 영국 배우 한 사람에 의해 만들어졌다거나 영국 광대의 직접적인 복제라고 단정해서는 안 된다.

독일어권에는 이미 다양한 민속적·희극적 전통이 존재했기 때문이다.

영국 배우들의 공연은 이러한 지역 문화와 만나면서 새로운 형태의 익살 연기에 영향을 주었을 가능성이 있다.

관객의 입장에서 생각해 보자.

낯선 언어로 진지한 이야기를 듣는 것은 쉽지 않다.

하지만 배우가 넘어지는 척하거나 상대방의 행동을 과장되게 흉내 낸다면 어떨까?

관객은 대사의 모든 의미를 이해하지 못해도 웃을 수 있다.

이런 신체적인 익살과 재치 있는 행동은 해외 공연에서 중요한 역할을 했을 것이다.

영국 배우들의 해외 활동은 단순히 희곡의 내용을 전하는 일이 아니었다.

관객을 웃기는 방식과 배우의 몸짓, 무대에서 인물을 표현하는 기술까지 함께 이동하는 과정이었다.

7. 영국 연극이 유럽으로 퍼지면서 무엇이 달라졌을까?

이제 조금 더 넓은 시선으로 살펴보자.

영국 배우들이 독일과 덴마크에서 공연했다는 사실은 흥미롭다.

하지만 그들이 공연을 마친 뒤 돌아갔다면 아무런 변화도 남지 않았을까?

그렇지는 않았다.

서로 다른 나라의 배우와 관객이 만나는 과정에서는 공연 방식과 이야기의 소재가 교류할 수 있었다.

영국 배우들이 가져온 작품과 연기 관행은 현지의 공연 전통과 접촉했다.

독일어권에서는 영국 연극과 관련된 작품들이 번안되거나 새로운 형태로 전해지기도 했다.

이러한 변화는 한 나라의 문화가 다른 나라에 일방적으로 전달되는 과정으로만 설명하기 어렵다.

현지의 관객과 공연자들이 자신들의 취향과 언어에 맞게 작품을 받아들였기 때문이다.

예를 들어 영국에서 공연하던 이야기가 독일어권으로 옮겨졌다고 생각해 보자.

등장인물의 이름이나 대사가 바뀔 수도 있고, 관객이 이해하기 쉬운 장면이 추가될 수도 있다.

희극적 장면의 비중이 달라질 가능성도 있다.

이렇게 변화한 작품은 더 이상 영국의 원래 공연과 완전히 같지 않을 수 있다.

하지만 그렇다고 문화적 가치가 사라지는 것은 아니다.

오히려 새로운 환경에서 다른 의미를 얻을 수 있다.

이러한 과정은 오늘날 우리가 외국의 연극이나 영화를 번역하고 각색하는 모습과도 닮아 있다.

문화는 국경을 넘는 순간 그대로 멈추는 것이 아니라 새로운 관객과 만나며 변화한다.

8. 셰익스피어는 직접 유럽 대륙으로 공연 여행을 떠났을까?

여기서 많은 사람이 궁금해할 만한 질문이 있다.

영국 배우들이 독일과 덴마크에서 공연했다면 셰익스피어도 직접 그곳을 방문했을까?

현재까지 알려진 자료만으로는 셰익스피어가 유럽 대륙으로 공연 여행을 떠났다고 확인할 수 없다.

셰익스피어의 작품에는 이탈리아와 덴마크, 프랑스 등 여러 지역이 등장한다.

『로미오와 줄리엣』은 이탈리아 베로나를 배경으로 한다.

『햄릿』은 덴마크 왕실의 이야기를 다룬다.

『베니스의 상인』은 베네치아를 주요 배경으로 삼는다.

이런 작품들을 보면 셰익스피어가 유럽 여러 나라를 직접 여행했을 것 같다는 생각이 들 수도 있다.

하지만 작품의 배경이 외국이라는 사실만으로 작가의 여행 경험을 증명할 수는 없다.

당시 극작가들은 기존의 이야기와 역사서, 번역 문학, 여행 관련 자료를 활용해 작품을 만들었다.

셰익스피어 역시 여러 문헌과 이야기를 바탕으로 작품을 구성했다.

그의 상상력은 직접 방문하지 않은 장소도 무대 위에 펼쳐 놓을 수 있었다.

이 점은 영국 배우들의 해외 활동과 셰익스피어의 창작 활동을 구별해야 한다는 사실을 알려준다.

셰익스피어 시대의 영국 연극이 유럽과 연결되어 있었다는 점은 분명하다.

하지만 셰익스피어 자신이 직접 해외 공연에 참여했다고 단정할 근거는 없다.

역사적 사실과 흥미로운 추측을 구별하는 태도가 중요한 이유다.

9. 영국 배우들의 해외 공연은 오늘날 세계 연극과 어떻게 연결될까?

이제 400여 년이 지난 오늘날로 돌아와 보자.

우리는 영국에서 만들어진 연극을 한국에서도 볼 수 있다.

셰익스피어의 작품은 한국어로 번역되어 공연되고, 새로운 시대와 문화에 맞게 각색되기도 한다.

『로미오와 줄리엣』은 원작의 이탈리아를 떠나 현대적인 도시를 배경으로 다시 만들어질 수 있다.

『햄릿』은 전통적인 왕실 의상 대신 현대적인 복장으로 공연될 수도 있다.

그렇다면 이런 변화는 셰익스피어 시대의 해외 공연과 어떤 관련이 있을까?

두 시대의 공연 환경은 매우 다르다.

오늘날에는 국제적인 공연 축제와 번역 출판, 영상 매체가 존재한다.

반면 16세기 말의 배우들은 배를 타고 직접 이동해야 했다.

하지만 서로 다른 언어와 문화를 가진 관객에게 이야기를 전달하려 했다는 점에서는 공통점이 있다.

영국 배우들은 독일과 덴마크의 관객을 만나면서 자신들의 공연 방식을 조정해야 했다.

오늘날의 공연자들도 외국 작품을 무대에 올릴 때 관객의 언어와 문화적 배경을 고려한다.

이 과정에서 작품은 새로운 해석을 얻는다.

어떤 관객은 사랑 이야기에 집중하고, 다른 관객은 권력과 정치적 갈등에 관심을 가질 수 있다.

같은 작품이라도 시대와 장소에 따라 다른 의미를 발견할 수 있는 것이다.

셰익스피어 시대 영국 배우들의 해외 활동은 이러한 국제적인 공연 문화의 오랜 역사를 보여주는 사례다.

세계 연극이 어느 날 갑자기 시작된 것이 아니라, 여러 시대에 걸쳐 배우와 작품이 이동하며 발전해 왔다는 사실을 알려준다.

르네상스 광장의 유쾌한 거리극2

마무리하며 — 바다를 건넌 것은 배우들만이 아니었다

다시 1590년대의 북해로 돌아가 보자.

배 위에는 공연 의상과 소품을 챙긴 영국 배우들이 타고 있다.

그들은 익숙한 런던의 극장을 떠나 낯선 도시로 향하고 있다.

어떤 관객을 만나게 될지, 자신들의 공연이 얼마나 환영받을지 정확히 알 수 없었을 것이다.

하지만 그들이 바다를 건너면서 함께 가져간 것은 단순히 의상과 대본만이 아니었다.

배우들의 몸짓과 말투, 익살스러운 연기와 극적인 이야기들도 함께 이동했다.

독일과 덴마크의 관객들은 영국에서 온 배우들의 공연을 접했다.

그 과정에서 서로 다른 나라의 연극 문화는 새로운 방식으로 연결되었다.

물론 당시의 해외 공연을 오늘날의 국제 공연 산업과 똑같이 생각할 수는 없다.

또한 셰익스피어의 모든 작품이 그 시대에 유럽 전역으로 널리 퍼졌다고 말할 수도 없다.

그러나 영국 배우들이 16세기 말부터 유럽 대륙에서 활동했다는 사실은 분명한 의미를 가진다.

연극은 처음부터 한 도시의 극장 안에만 머무르는 문화가 아니었다.

배우가 이동하면 공연도 이동했고, 새로운 관객을 만나면 이야기의 표현 방식도 달라질 수 있었다.

셰익스피어 시대의 영국 연극은 이런 교류 속에서 더 넓은 세계와 연결되었다.

우리가 오늘날 한국에서 셰익스피어의 작품을 읽고 공연을 즐길 수 있다는 사실도 이러한 오랜 문화 교류의 역사 속에서 생각해 볼 수 있다.

400여 년 전 영국 배우들이 낯선 나라의 무대에 섰던 이유는 결국 새로운 관객을 만나기 위해서였다.

그리고 그들이 남긴 가장 흥미로운 이야기는 언어가 달라도 사람들은 함께 웃고, 놀라고, 감동할 수 있다는 사실이다.

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본 글은 셰익스피어 시대 영국 배우들의 유럽 대륙 공연, 독일과 덴마크의 공연 문화 교류 및 르네상스 시대 연극의 국제적 확산을 설명하기 위한 정보성 콘텐츠입니다.